回归线是指 地球上南、北纬23°26′的两条纬度圈,也是太阳每年在地球上直射来回移动的分界线。北纬23°26′称为北回归线,是阳光在地球上直射点的最北界线,其自西向东穿过中国云南、广东等省区;南纬23°26′称为南回归线,是阳光在地球上直射点的最南界线。
具体来说,回归线是太阳光线直射到这个纬线后开始返回,也就是太阳直射的最南端(南回归线)和最北端(北回归线)。目前回归线的准确位置是南北纬23.5度。
回归线将地球表面分成两个相等的部分,一个是南半球,另一个是北半球。这条线是地球上的一个重要地理概念,它是基于地球的自转和公转运动而确定的。