大秦,古代中国对于 罗马帝国及近东地区的称呼。随着公元前2世纪丝绸之路的开通,加速了东西方文明的交流,而罗马正位于贸易路线上的终点,当时的中国把它命名为“大秦”。其人民皆长大平正,有类中国,故谓之大秦。
具体来说,大秦的地理位置包括:
罗马帝国:
大秦最初指的是罗马帝国本身,特别是其统治下的东部地区,即地中海东岸。
近东地区:
大秦也泛指罗马帝国及近东地区,包含现今的意大利、叙利亚等国家。
印度半岛附近:
从魏晋到唐朝,一般认为大秦是在印度半岛附近,例如《魏略》中提到大秦国一号犁靬,在安息、条支西大海之西,从安息界安谷城乘船,直截海西,遇风利二月到,风迟或一岁,无风或三岁。其国在海西,故俗谓之海西。
综合来看,大秦的地理位置主要是指现今的 地中海地区及近东地区,包括意大利、叙利亚以及印度北部一带。